淘金船主要適用于開采現代河谷和階地的第四世紀沖積砂金礦床及濱岸礦金礦床。而適用于淘金船開采的這些砂金礦床還應具備有以下條件：礦床由水面至礦床底巖之間的埋藏深度不應超過淘金船的挖掘深度；礦層應平緩，縱向坡度不宜過大；礦床底巖較平坦，為使淘金船能有效的進行工作，礦床含金帶的寬度不應小于淘金船的挖掘寬度，即小型淘金船的含金帶，寬不應小于20-40米，中型淘金船為40-60米，大型淘金船為60-100米；礦床中巨礫的含量不超過礦砂總量的5-10%。
重選設備獲得的沙金粗精礦中仍含有其他金屬和雜質，為了進一步提高金的含量，以便冶煉，通產采用重選或混汞的方法對粗精礦進行提純。這一提純過程用的較多的是搖床和混汞筒等提純設備，搖床是常見的重選設備，其精礦品位高，但回收率較低，處理量較小，僅能用于精選。混汞筒回收率高，但設備操作稍顯復雜，多用于小型金礦的提純。
